Erasmus+ est l’un des programmes les plus représentatifs de l’esprit européen. Découvrons ce qui change et les prochaines étapes vers la programmation 2028-2034.
Cet article est réalisé en collaboration avec Europiamo, une association créée et gérée par des jeunes pour promouvoir les opportunités offertes par l’Europe aux jeunes. Article de Federica Nestola.
Erasmus+ : histoire et évolution
En 2018, une enquête Eurobaromètre a désigné Erasmus+ comme la quatrième plus grande réalisation de l’UE, juste après la liberté de circulation, la paix et la monnaie unique. Cette reconnaissance se traduit par une participation croissante : en 2024, le programme concernera 16,5 millions de participants, soit deux fois plus qu’en 2014.
Avec la proposition de la Commission européenne pour la période de sept ans 2028-2034, Erasmus+ est à la croisée des chemins : le programme pourrait prendre une nouvelle forme, redéfinissant les priorités, les structures et les opportunités pour les étudiants, les jeunes et les organisations européennes.
Retraçons ensemble les principales étapes de son évolution.
- 1987: Erasmus est un programme de mobilité universitaire destiné à promouvoir les échanges culturels et la formation académique. Lors de sa première édition, il ne concerne que 3 200 étudiants.
- Années 1990 et 2000: Erasmus a étendu ses activités aux jeunes et à l’éducation non formelle grâce à des initiatives telles que Jeunesse en action, créant ainsi un réseau européen d’opportunités au-delà du contexte académique.
- 2014: naissance d’Erasmus+, qui intègre l’éducation, la formation, le sport et la jeunesse dans un programme unique de mobilité et de coopération.
- 2016 : Création du Corps européen de solidarité, qui promeut des projets de volontariat transnationaux visant à renforcer la participation civique des jeunes.
- 2021: le nouveau programme Erasmus+ démarre, avec un budget renforcé et de nouvelles priorités (inclusion, transition numérique et écologie). DiscoverEU, l’initiative pour les jeunes de 18 ans qui voyagent en Europe, est officiellement intégrée en tant qu’action dans le programme Erasmus+.
- 2022-2023: renforcement des actions en faveur de la mobilité virtuelle, de l’apprentissage mixte et des projets de coopération innovants, notamment en réponse aux défis post-pandémiques.
- 2024-2025: Priorité accrue à la reconnaissance des compétences non formelles et informelles, dans le prolongement de l’Année européenne des compétences et du rapport spécifique du réseau Eurydice.
Cette évolution consolide la dimension internationale du programme et la perspective de l’apprentissage tout au long de la vie, ce qui en fait un programme particulièrement polyvalent, ouvert à tout ce qui peut relever des différentes formes d’apprentissage. Erasmus+ est un programme qui s’adresse non seulement aux étudiants, mais aussi aux enseignants, aux éducateurs, aux adultes, aux associations, aux universités, aux écoles, aux centres de formation, au monde du travail et du sport.
Erasmus+ : la nouvelle proposition de la Commission européenne
Le 16 juillet 2025, la Commission européenne a présenté sa proposition de règlement pour Erasmus+ 2028-2034, pour lequel un budget de 40,8 milliards d’euros (sur un total proposé de 2 000 milliards d’euros pour la période de sept ans) est envisagé.
Par rapport aux 26,2 milliards d’euros prévus pour la période 2021-2027, il s’agit d’une augmentation nominale significative(+56%). Si l’on tient compte de l’impact de l’inflation et de l’intégration du Corps européen de solidarité dans Erasmus+, l’augmentation réelle est beaucoup plus faible(+15%).
La proposition de règlement du Parlement européen et du Conseil établissant le programme Erasmus+ pour la période 2028-2034 propose une réorganisation du programme autour de deux grands piliers :
- Des possibilités d’apprentissage pour tous – englobant la mobilité et les échanges individuels et collectifs (l’actuel KA1) dans tous les domaines (éducation, formation, jeunesse, sport) ;
- Soutien au renforcement des capacités – intégrant des projets de coopération, des réseaux, des alliances et des activités politiques aux niveaux local, national et européen (les actuels KA2 et KA3), dans tous les secteurs (éducation, formation, jeunesse, sport).
L’un des changements les plus importants est l’intégration dans Erasmus+ du Corps européen de solidarité, le programme européen qui promeut la solidarité et le volontariat chez les jeunes. Il reste à voir comment le Corps européen de solidarité continuera d’exister au sein d’Erasmus+. Il est probable qu’il fasse partie du pilier « mobilité à des fins d’apprentissage » d’Erasmus+, mais il y a un risque que l’autonomie, la visibilité et les ressources consacrées aux activités de volontariat soient réduites, étant donné qu’il devra rivaliser avec les autres initiatives du nouvel Erasmus+ pour obtenir des ressources et de l’attention.
L‘inclusion et la simplification sont confirmées comme des pierres angulaires du nouveau programme Erasmus+. Le projet de règlement prévoit des mesures visant à faciliter la participation des jeunes ayant moins d’opportunités, un soutien financier, des logements abordables et des plans nationaux d’inclusion.
Le programme Erasmus+ proposé pour 2028-2034 a été jugé peu ambitieux et peu adapté aux défis auxquels il doit répondre. Mario Draghi, dans son rapport sur l’avenir de la compétitivité européenne (septembre 2024), a inclus Erasmus+ parmi les programmes stratégiques à renforcer, soulignant que « l’Union européenne devrait quintupler les ressources allouées à Erasmus+ » afin de relever les défis émergents et de promouvoir le développement des compétences chez les jeunes.
Le Parlement européen avait déjà exprimé, dans plusieurs résolutions, la nécessité d’une augmentation significative du budget pour répondre à la demande croissante de mobilité et de formation. Bien que marquant une augmentation par rapport à la période précédente de sept ans, certaines commissions parlementaires ont exprimé leur opposition à la proposition, la décrivant comme inadéquate pour répondre aux défis stratégiques de l’Union européenne.
Erasmus+ : les exigences de la société civile
Les organisations de la société civile européenne les plus impliquées dans les activités de plaidoyer en faveur d’Erasmus+ sont représentées par la Coalition Erasmus+, un réseau de 81 organisations représentant plus de 6 200 membres issus d’écoles, d’universités, d’autorités locales, d’ONG et de réseaux nationaux et internationaux. Le réseau est coordonné par la Plate-forme pour l’éducation et la formation tout au long de la vie, qui rassemble plus de 40 organisations européennes actives dans le domaine de l’éducation et de la formation, et par le Forum européen de la jeunesse, qui rassemble plus de 100 organisations de jeunesse européennes gouvernementales et non gouvernementales.
La Coalition Erasmus+ a demandé une augmentation substantielle du budget (d’un facteur cinq, conformément à ce que le rapport Draghi a proposé) pour garantir qu’Erasmus+ puisse répondre aux besoins croissants des jeunes et des organisations de la société civile. Elle a également formulé d’autres demandes, qui peuvent être résumées en cinq points :
- Un Erasmus+ accessible à tous, pour garantir l’égalité des chances de participation, en réduisant les barrières économiques, géographiques et sociales ;
- Un Erasmus+ qui renforce la démocratie et la cohésion, en promouvant la citoyenneté active, l’inclusion sociale et la participation des jeunes à la vie publique européenne ;
- Un Erasmus+ qui stimule l’innovation et la croissance, en soutenant le développement de compétences clés et l’intégration au marché du travail, tout en maintenant l’accent sur la dimension de l’éducation et de la formation ;
- Un Erasmus+ lié à d’autres instruments européens pour favoriser les synergies avec d’autres programmes de l’UE, en renforçant les impacts intersectoriels et l’utilisation intégrée des ressources ;
- Un Erasmus+ qui soutient ceux qui multiplient l’impact en assurant un financement structurel et continu pour les organisations de jeunesse et les organisations locales afin de renforcer les capacités et la durabilité des projets.
La Coalition Erasmus+ a également souligné la nécessité de maintenir des quotas consolidés pour les activités de jeunesse afin d’éviter que les ressources ne soient absorbées par l’enseignement supérieur et universitaire (qui représente déjà 70% du budget dans le programme actuel) au détriment d’autres priorités. En l’absence de ces contraintes, les organisations de jeunesse risquent de souffrir de la concurrence avec des institutions plus structurées, ce qui pourrait avoir des effets négatifs sur la participation civique et le volontariat local.
Enfin, il est demandé qu’Erasmus+, en plus de financer des activités pour ses bénéficiaires, soutienne les organisations qui font vivre Erasmus+ sur le terrain. La réalisation des objectifs de l’Union européenne nécessite en effet un solide écosystème d’organisations et d’institutions qui, aux niveaux européen, national et local, rendent possibles les parcours d’apprentissage et de participation. Pour cela, il faut des espaces qui facilitent l’accès aux opportunités offertes par Erasmus+ et des organisations capables de les faire connaître et vivre sur le territoire. Les organisations de la société civile, dans leur diversité, jouent un rôle fondamental : elles représentent la pluralité des bénéficiaires du programme et possèdent des compétences clés pour assurer sa mise en œuvre efficace et inclusive. En Italie, Europiamo a fondé la section italienne de la Coalition Erasmus+, afin de recueillir les demandes et les positions de la société civile italienne sur l’avenir du programme et de mettre Erasmus+ au centre des agendas politiques et sociaux locaux, nationaux et européens.
Erasmus+ : prochaines étapes et scénarios futurs
La proposition de la Commission n’est que le point de départ d’un parcours législatif complexe(expliqué ici). Erasmus+ fait partie intégrante du cadre financier pluriannuel 2028-2034 (CFP), et la décision finale sur les ressources disponibles requiert l’unanimité des États membres au sein du Conseil. Parallèlement, le règlement du programme (structure, priorités et critères de financement) doit être discuté et approuvé dans le cadre de la procédure de codécision entre le Parlement et le Conseil.
Au cours de ce processus, des modifications peuvent être introduites sur plusieurs aspects, notamment l’architecture du programme, l’allocation des ressources et les mécanismes d’inclusion, en réponse aux commentaires de la société civile et aux positions des États membres. L’objectif politique reste de clôturer l’accord d’ici la fin de l’année 2027, en assurant une transition transparente entre la période actuelle et la période suivante de sept ans.
Les principales étapes prévues sont les suivantes :
- Octobre-décembre 2025: élaboration des positions nationales au Conseil et premières négociations avec le Parlement ;
- 2026-2027: étapes décisives du trilogue et des ajustements techniques pour l’approbation finale du budget, avec un processus de négociation estimé de 18 à 24 mois ;
- D’ici décembre 2027: objectif d’approbation finale, pour permettre aux nouveaux programmes d’être opérationnels à partir du 1er janvier 2028.
L’avenir d’Erasmus+ est étroitement lié à son contexte plus large. L’Europe est en train de repenser son modèle politique, social, environnemental et économique : la résilience démocratique de l’Union, sa capacité à répondre aux crises et sa compétitivité mondiale dépendent de l’existence de citoyens bien préparés et bien informés, ayant accès à l’éducation et à la formation tout au long de la vie.
En ce sens, Erasmus+ s’est avéré au fil des ans être l’un des outils les plus efficaces pour renforcer le lien des citoyens avec le projet européen, en promouvant la cohésion, la solidarité, l’identité européenne partagée et les valeurs d’égalité, d’inclusion, de transition verte et numérique.
Le texte législatif est encore en cours de négociation et son issue dépendra des décisions politiques qui seront prises dans les mois à venir. Pour ceux qui travaillent dans l’éducation, la jeunesse, le sport ou le volontariat, c’est le moment de s’informer, de suivre les débats et de contribuer activement: par le biais de consultations publiques, en rejoignant en rejoignant des réseaux européens et nationaux tels que la Coalition Erasmus+, ou simplement en diffusant les les opportunités.
Une chose est sûre : depuis sa création en 1987, Erasmus a réussi à se réinventer à plusieurs reprises et, cette fois encore, l’avenir de millions de personnes en Europe dépendra de la manière dont la prochaine « page » du programme sera écrite .
